JOHN LOCKE Y EL NACIMIENTO DEL ESTADO LIBERAL

JOHN LOCKE (1632-1704)

La vida de John Locke podemos decir que es totalmente ecléptica. Él hubiese preferido estudiar la filosofía de Descartes y Aristóteles, pero no lo dejaron. Por obligación paterna, ingresó en la escuela cristiana de Westminster, para posteriormente hacerlo en Oxford. Estuvo tentado de entrar en una carrera eclesiástica, pero declinó estos pensamientos.  Igualmente, aunque desconocemos bastante esa faceta, se sintió atraído por la medicina. Tuvo fuertes enfrentamientos con el estamento eclesiástico. Pasó a servir al gobierno, en 1672, en asuntos de comercio y política. Posteriormente viajó a Holanda, donde se refugió hasta 1679. Abalado por los gobiernos de Berlín y Viena, desde 1691 trabajó para Inglaterra en puesto de comisionado de apelaciones, desde su casa, pues su salud era realmente delicada. Finalmente, murió en Oates, en Essex, en 1704.

John Locke veía la clara necesidad de una profunda renovación, al estilo de Descartes, su gran inspirador. La escolástica anquilosada en sus formas y conceptos frenaba el avance del saber que se esperaba de estos tiempos modernos. Fundó entonces la escuela empirista: busca centrarse en los asuntos terrenos. La política lockeana es una consecuencia coherente de su filosofía general basada en la tolerancia y el consenso, y no una construcción ad hoc para justificar la Revolución de 1688.

El pensamiento esencial que nos muestra John Locke en Dos tratados del gobierno es el rechazo de la doctrina de «Filme». Ésta concede el poder divino y absoluto al monarca, ateniéndose al poder que Dios concedió a Adán como primer hombre sobre todas las cosas. Así estableció la teoría que reconciliaría la libertad del ciudadano con el orden político.

Como dice Thomas Hobbes en el Leviathan, «el humano es voraz por naturaleza, pretende depredarlo todo para satisfacer sus necesidades, pues vive en una eterna competición en un medio de recursos limitados». Entonces, los seres humanos, para sobrevivir entre tanta penuria han de renunciar al uso individual de la fuerza y nombrar a un gran árbitro, que puede ejercerla contra los que no respeten este contrato firmado por todos los ciudadanos. Es decir, un monarca; en sus teorías no defiende el republicanismo. 

El ideal de Locke es vivir bajo una ley aceptada y votada por todos, basada en el consenso civil que otorga legitimidad a la autoridad regia y del mismo modo da derecho a la sociedad a quitarle esa autoridad cuando gobierne de manera arbitraria. Todo ello, como vemos, preconiza la separación de poderes (“ejecutivo, legislativo y federativo”, dice en el tratado). Cediendo el poder legislativo al Parlamento y el ejecutivo al rey y sus ministros se conseguirá proteger la propiedad, que no es simplemente una fuente de recursos económicos, sino también la garantía de la independencia política del ciudadano respecto del Estado y la base de su compromiso con el Estado en tanto que ciudadano. Locke concibe la propiedad y la realidad como aspectos inseparables.

Dos tratados sobre el gobierno civil (que tardó en escribir once años) y Ensayo sobre el entendimiento humano son las primeras piedra del edificio de la filosofía política del liberalismo y de buena parte de las teorías de la Ilustración. El primero sólo servía para refutar el derecho divino de los monarcas, como ya hemos señalado, el segundo se convirtió en la Biblia de la democracia liberal clásica. Ello servirá de fundamento esencial tanto a la Revolución americana como a la Revolución francesa, y sobre todo a la Declaración de los derechos del hombre. 

Fuentes:

-http://www.iep.utm.edu/l/locke.htm

-SCHWANITZ, D.; La cultura. Todo lo que hay que saber; Punto de lectura; 2005.

-WATSON, P.; Ideas. Una historia intelectual de la humanidad; Crítica; 2005.

-VV.AA.; Luces y sombras. El sueño de la razón en Occidente; Ediciones de la Torre; 1995